50 años mostrando Arte Abstracto Español en Cuenca

En este año 2016 se cumplen 50 años de la creación del Museo de Arte Abstracto Español en Cuenca. 

La conmemoración de esta fecha ha dado lugar al proyecto “Cuenca Abstracta 2016”, una iniciativa de un grupo de conquenses que se proponen dinamizar la ciudad mediante la cultura y, especialmente, mediante esa gran colección de arte abstracto español que se alberga otro de los tesoros de Cuenca: las Casas Colgantes. A propósito, “Cuenca Abstracta 2016” coincide con otro gran acontecimiento cultural español: San Sebastián 2016, Capital Europea de la Cultura.

En cualquier caso y sin pretensiones comparativas, el movimiento abstracto español es el plato fuerte de Cuenca, que no sólo se limitó a albergar la colección de pintura en las Casas Colgantes, símbolo de la ciudad datado entre los siglos XIV-XV, sino que antes de 1966 -año en el que se inauguró el museo- acogió y hospedó a todos los artistas – la mayoría, abstractos- que vieron en ella el encanto. Una fascinación que, todavía hoy, se percibe cuando se visita, pues la ciudad ofrece unos poderosos contrastes naturales, un entramado urbano que despierta la literatura y la leyenda cuando cae el sol, y, además, proyecta un halo íntimo que emana directamente de su condición esteta, siempre despierta hacia las artes plásticas. Esto hace de ella punto de vista artístico a tener en cuenta y lugar de encuentro para quienes buscar arte moderno y abren nuevos caminos de expresión y manifestación para éste.

Hablar de la creación del Museo de Arte Abstracto Español requiere hablar de Fernando Zóbel, uno de los impulsores del museo y a quién Televisión Española ha dedicado un documental fantástico: "Colgados de un sueño". 

Zóbel había nacido en 1924 en Manila (Filipinas), estudió Medicina y se licenció en Filosofía y Letras en la Universidad de Harvard y, entre 1951-1960 ocupó la cátedra de Bellas Artes del Ateneo de Manila. En sus viajes por Estados Unidos y Europa entró en contacto con artistas y amantes del arte. A España llegó en 1955 y enseguida tomó contacto con los pintores que estaban trabajando en la Abstracción: los “abstractos españoles”, a quienes animó en la creación adquiriendo obras suyas. De tal manera, llegó un momento en que la colección personal de arte abstracto de Zóbel comenzó a engrosarse y a adquirir una transcendencia estética que debía ser mostrada. Ahí estaba el germen del Museo de Arte Abstracto Español, proyecto para el que Fernando Zóbel no estaba sólo. Contaba con Gerardo Rueda y con el artista conquense Gustavo Torner, quienes, una vez, creado el museo, fueron los conservadores de la colección.

Fernando Zóbel posando con algunas de sus obras

Sin embargo, Cuenca no fue desde el principio el lugar elegido para mostrar al público la colección de Zóbel, sino que fue algo azaroso, salido de un encuentro entre artistas y algunas autoridades de la ciudad, cuando se planteó la posibilidad de que la colección fuera albergada por las Casas Colgantes, recientemente restauradas y aún sin destino. Así pues, ya se tenía el lugar y el contenido.

El 1 de julio de 1966 el recién creado museo abrió sus puertas al público, revelando una magnífica muestra de pintura y esculturas, realizadas por quienes en aquellos momentos eran artistas vivos y en plena producción, a quienes la historiografía del arte ha dado el nombre de “generación abstracta de los años 50 y 60”. Ellos habían formado parte de colectivos que comenzaron a finales de la década de 1940 y continuaron durante la siguiente: “Dau al Set” en Barcelona, al que pertenecían Antoni Tapies y Modest Cuixant, “El Paso”, en Madrid, integrado, entre otros, por Manolo Millares, Rafael Canogar, Antonio Saura, Luis Feito y Martín Chirino, “Parpalló”, en Valencia, encabezados por Eusebio Sempere y Amadeo Gabino y el grupo “Gaur”, fundado por artistas plásticos vascos, Eduardo Chillida, Julio Oteiza y Néstor Basterrechez.

Cada uno de estos grupos tenía unos objetivos concretos que derivaron en específicas experiencias plásticas, entre las que se encontraban la abstracción lírica, la matérica, la geométrica, el informalismo o la recuperación del lenguaje de las vanguardias pictóricas interrumpidas con la Guerra Civil, pero al mismo tiempo vislumbraban un horizonte común, que consistía en el deseo de renovación e impulso del arte español, demostrando que éste, tradicionalmente asociado a la figuración, estaba a la altura de las manifestaciones abstractas europeas y estadounidenses, pioneras en “lo abstracto”, y se imponía con un entusiasmo capaz de superar cualquier obstáculo formal o teórico, pues latían en él infinitos deseos de expansión y experimentación.

A grandes rasgos, esta es la historia que se esconde detrás del Museo de Arte Abstracto Español en Cuenca. Indiscutiblemente, aquí radica su transcendencia y buena parte del orgullo de la Historia del Arte español. Sin duda, este 2016, que no ha hecho más que empezar, promete grandes actos memorables en torno a Cuenca y a “los abstractos”, pero no deben ser limitados a contarse por cifras o efemérides, sino que deben servir de espíritu y de inspiración para el porvenir del arte español y, si se permite, incluso de objeto de vanidad para la construcción de nuestra identidad cultural. Sana arrogancia de quienes perciben, construyen y plasman el mundo por los sentidos.